Растения-хищники

Хищные растения! Странное название, не правда ли? Есть насекомоядные птицы, есть насекомоядные животные – это понятно. Но разве можно себе представить, чтобы растение ело насекомых? А между тем, такие представители растительного мира существуют, и их даже довольно много: около пятисот различных видов. Белковая пища для этих растений также необходима, как и для хищных животных.

Первым подробно исследовал жизнь насекомоядных растений английский натуралист Чарльз Дарвин: в своих работах он показал, как растения-хищники устроены, как они умудряются ловить свою добычу, как переваривают они белковую пищу, а также пояснил, почему эти растения стали плотоядными.

Пузырчатки

Сгнившими остатками насекомых, да и других животных питаются растения, которым дано одно общее название — пузырчатки.

Пузырчатка (Utricularia) — крупный род насекомоядных растений семейства Пузырчатковые (Lentibulariaceae). Четыре вида рода можно встретить практически на всей территории России, кроме районов Крайнего Севера.

Пузырчатки живут в водоемах — лужах, болотах и реках. Их тонкие ветвящиеся стебли плавают на воде и, ко времени цветения, выгоняют стоячие стрелки, на верхушках которых распускаются цветы. У растение совсем нет корней и оно  ничем не прикреплено ко дну.

«Охота» этого растения пассивна. Среди нитевидных листьев пузырчатки расположено много мелких бледно-зеленых пузырьков величиной с горошину. Каждый пузырек — ловушка для мелких плавающих тварей. Устроена ловушка замысловато. На одном конце пузырька есть тонкая ножка (черешок) — с помощью нее пузырек держится на стебле. На другом конце его — маленькое отверстие, как будто рот, обнесенный жесткими, щетинистыми волосками. Отверстие прикрыто клапаном, который свободно откидывается назад при малейшем давлении извне, а затем снова опускается и запирает ход внутрь пузырька.

Растение пузырчатка облюбовало те места, где водится много мелкой живности (комариные личинки, различные водяные червяки, крошечные рачки, только что вылупившиеся из икры рыбешки).

Вся эта мелюзга любит шнырять среди стеблей пузырчатки, до поры до времени не ведая, что беда совсем рядом. Вот  водяная блоха толкнулась в «дверку» пузырчатки, и тут же клапан приподнялся и пустил внутрь дорогую гостью. Вслед за этим растение тут же запирает вход в ловушку, — и добыча поймана. Назад насекомому дороги нет: ведь клапан открывается снаружи внутрь пузырька, а изнутри наружу он не открывается. Добыча гибнет и сгнивает внутри ловушек, а разложившиеся остатки ее просачивается сквозь стенки пузырьков в тело пузырчатки.

Саррацения

На болотах Северной Америки произрастает растение, которое ученые окрестили именем «саррацения».

Саррацения (Sarracenia) — род растений семейства Саррацениевые. На сегодняшний день насчитывается 10 видов, а также несколько подвидов и около 100 созданных селекционерами сортов.

У растения этого очень интересные листья; с их помощью саррацения и ведет охоту.

Каждый лист похож на мешок или кувшинчик, суженный сверху и снизу и вздутый посередине. У отверстия, которое ведет внутрь кувшина, торчит зеленая листовая пластинка с жилками бордового цвета, напоминающая раковину. Она и собирает в себя дождевые капли. Их этого сосуда дождевая вода проникает внутрь мешка и наполняет его приблизительно на 1/2. В мешке всегда есть хоть немного воды, — даже в засуху. Листья саррацении служат ловчими ямами (или ловчими кувшинчиками) для насекомых – как крылатых, так и бескрылых.

Почти у всех видов саррацении листья окрашены ярко.  Издали это будто цветы — красивые и нарядные. Этой красотой и пленяются насекомые, а это так выгодно растению. Нижняя половинка листа ярко-зеленого цвета. У раструба он светло-зеленый и покрыт сеткой жилок красного цвета. Особенно пестро выглядит купол; тут стенка листа очень тоненькая, почти прозрачная и вся сплошь украшена жилками. Ну как не позариться на такую красоту?

Заметив листья саррацении издали, насекомые приближаются к ним в надежде полакомиться чем-нибудь вкусным. Надежды их не напрасны — у листьев есть отличная приманка: внутри ловчих кувшинчиков, у самого входа, находятся нектароносные железки. Заглянув в середину листа, букашка опускается все глубже и глубже, пока не тонет в жидкости, наполняющей кувшинчик. Утопленник сгнивает, разлагается, а сгнившие остатки его всасываются стенками листа саррацении. В ее ловчих кувшинчиках можно найти множество мелких насекомых, а иногда даже лягушек и грызунов.

Это экзотическое растение подходит и для домашнего содержания. Летом ее можно вынести на балкон, где она будет самостоятельно добывать себе пищу, а зимой — давать корм для рыб.

Непентес

Растения, которые были рассмотрены (саррацения, пузырчатка) питаются трупами мелкой живности, т.е. едят, так сказать, падаль. Они не вырабатывают собственного «желудочного сока», в отличие от растений, о которых расскажем далее.

Итак, перед вами будто бы ковш, но это – тоже лист. Черешок его на конце раздут в виде ковша, его края густо усажены острыми зубьями, которые обращены внутрь ковша, над ними – крышка (листовая пластина).  Растение, на котором висят такие странные листья, носит название «непентес» (или кувшиночник).

Непентес (Nepenthes) – род хищных растений монотипного семейства Непентовые (Nepenthaceae).

Всего на свете известно 7 видов  непентесов. Родом они из жарких стран.

В теплицах непентесы растут не очень хорошо и редко дают большие листья. Зато в естественных условиях, у себя в родных краях, они образуют просто громадные листья. Например, на острове Борнео, в лесу, встречаются непентесы с кувшинами длиной более 45 см, а отверстие, ведущее внутрь такого громадного листа, имеет в поперечнике 13 и более см. Говорят, что голубь, который захотел бы влететь в такой кувшин, свободно мог бы в нем укрыться.

Как вы уже вероятно догадались, кувшинчатый лист непентеса является ловушкой для всевозможных насекомых, и крупных и мелких, и крылатых, и бескрылых. Если заглянуть в один из кувшинов, на дне его можно найти целую кучу букашек, мертвых и еще живых.

Как мы уже говорили, в трубчатых листьях саррацении и в пузырьках  пузырчатки насекомые сгнивают, разлагаются, и полученная из их трупов жижа переходит постепенно в тело саррацении и пузырчатки. У непентесов все иначе: попав в кувшин растения, насекомое переваривается. На дне каждого кувшина непентеса есть особенная кисловатая жидкость. Она то и переваривает забравшихся в кувшин насекомых примерно так же, как желудочный сок, выделенный стенками нашего желудка, переваривает куски мяса.

Как известно, есть немало птиц, которые питаются насекомыми. Проведав о том, что в листьях-кувшинах можно найти богатую добычу, насекомоядные птицы залезают внутрь кувшинов и таскают оттуда насекомых.

Росолист

Росолист (Drosophyllum lusitanicum) – очень интересное небольшое растение, произрастающее на песчаных, или даже каменистых почвах в Португалии и Марокко. Листья его длинные – похожие на тесьму – скучены у основания стебля, на верхушке которого распускается обычно несколько крупных цветов. Все растение будто покрыто капельками росы. Отсюда и его название. На самом деле, это вовсе не роса, а мелкие капельки липкой густой слизи, которые и служат для ловли насекомых.

Лишь только какой-нибудь комар, муравей или жучок опустится на лист росолиста, тот час же все тело букашки облепляется каплями клейкой жидкости – и тогда ей уже не удрать. Затем на помощь клею приходит другой сок, выделяемый листьями. Он и переваривает все мягкие части тела насекомого.

Росянка

Растение росолист не следует путать с другим растением, которое произрастает в России, на болотах, а также кое-где по берегам ручьев. Называется оно росянкой.

Росянка (Drosera) — небольшое растение с листьями, которые собраны кучкой у основания цветочного стебелька, подобно тому, как у росолиста. Однако, в отличие от последнего, листья ее похожи скорее на лопаточки.

Глядя на росянку, первым делом замечаешь, что каждый лист ее усажен сверху и с краев длинными волосками (ресницами) розового цвета. Кончики ресниц утолщены и покрыты каплями блестящего сока. Мелкие насекомые принимают этот сок за мед и охотно садятся на листья растения-хищника в надежде полакомиться медком.

Вот прилетела муха, опустилась осторожно на лист, однако осторожность не помогла: она задела лапками за волоски и вымазалась клейким соком. Муха пытается исправить ошибку и улизнуть, однако не тут-то было. Чем больше она мечется на поверхности листа, чем чаще прикасается к волоскам, тем больше сока выделяют они. С каждым движением мухи отступление становится все более и более трудным. Наконец, обессиленная бесплодными попытками бежать, вся сплошь измазанная липким соком, словно связанная по рукам и ногам, она смиряется со своей горькой участью и больше уже не бьется. И тут волоски росянки начинают одна за другой склонятся над телом жертвы, прикладываются к ней своими головками и обливают ее соком. В этом их назначение, для этого они и торчат на листьях хищницы. Сок переваривает все мягкие части мухи, и когда, несколько часов спустя, ресницы вновь приподнимаются, от мухи не остается практически ничего.

Итак, чувствительные волоски росянки способны двигаться, когда это оказывается необходимым.

Мухоловка

Способностью двигаться обладают и листья другого насекомоядного растения. Речь пойдет о знаменитой Венериной мухоловке или дионее (Dionaea muscipula).

Ее листья с шипами, способные складываться вдвое – настоящие ловушки для насекомых. Стоит только какой-нибудь  букашке сесть на лист, как половинки его тот час же захлопываются и открываются снова только тогда, когда все мягкие части пойманной добычи будут переварены и всосаны листом. Растет мухоловка на болотах Северной Америки.

Почему растения стали хищниками?

Удивительно, но факт, что на нашей планете живут не только хищные звери, но и хищные растения. Почему же они стали такими?

Припомните, на какой почве живут эти представители растительного мира. Одни на болотах, другие среди камней или песка. А много ли питательных веществ при помощи своих корней может получить растение из болотистой или песчаной почвы? Разумеется, нет. И вот вынужденные жить в таких суровых условиях, растения научились ловить насекомых и употреблять в пищу их мясо. Как видим, под гнетом нужды появляется особенная порода плотоядных, т.е. питающихся мясом, растений. При этом одни из них питаются падалью, а другие завлекают живую добычу и переваривают ее с помощью соков, жадно поглощая переваренную пищу. Эти последние, как например, непентес, росянка и мухоловка, могут, в случае надобности, есть кусочки мяса и сваренного вкрутую яйца.

Если на лист мухоловки положить кусочек яйца или говядины, то половинки листа тот час же захлопнутся, затем из листа начинает выделяться жидкость, которая переварит и мясо, и яйцо. Когда же пища будет переварена, то лист поглотит ее.

Однако, стоит отметить, что при выращивании мухоловки в домашних условиях, все же не стоит экспериментировать и кормить ее мясом, яйцами и другой человеческой пищей — это может ее погубить. Обычно в условиях квартиры она сама способна добыть себе пропитание. Но если к вам не залетают мухи и комары, то ее придется подкармливать — 2 раза в месяц предлагайте ей живых насекомых — мух, пауков, слизней.